A necessidade de discutir sobre gênero e o papel da mulher na sociedade, não somente celebrarmos o Mês da História da Mulher, mas assim sendo vamos destacar alguns momentos cruciais que ajudaram a moldar o Universo DC. Por exemplo, você sabe quem foi a primeira personagem feminina da DC? Você sabia que a primeira super-heroína da DC foi mãe e merceeira? Você sabia que se não fossem suas editoras e executivas, a empresa não se chamaria DC, e nunca teríamos a Vertigo? Vamos explorar sete marcos na história da DC que foram moldados por mulheres.
1935: Sandra do Serviço Secreto, a primeira personagem feminina da DC
Anos antes de a Mulher-Maravilha lançar seu Laço da Verdade, Sandra McClane lutava contra ditadores e superava cientistas loucos. Sandra apareceu pela primeira vez em 1935 em New Fun Comics #1, a primeira história em quadrinhos publicada pela National Publications (mais tarde renomeada DC). "Sandra do Serviço Secreto" foi o segundo longa da história, imediatamente após a capa de Jack Wood. Isso significa que Sandra Woods não é apenas a primeira mulher a protagonizar uma história da DC, mas ela foi a primeira personagem feminina a aparecer em uma história da DC PERÍODO.
Enquanto outras personagens femininas eram capturadas ou desmaiavam sobre os heróis masculinos, Sandra era uma heroína de ação e, às vezes, era ela quem salvava seus colegas homens. Sandra não é vista desde More Fun Comics #35, que terminou em um cliffhanger onde a vilã foge. Talvez um dia vejamos como termina. Enquanto isso, podemos celebrar Sandra pelas portas que ela quebrou, inaugurando outras personagens femininas como Mulher-Maravilha, Lois Lane, Batgirl, Zatanna e muito mais.
1935: Emma C. McKean, a primeira criadora da DC
New Comics (não confundir com New Fun Comics) foi outra série lançada pela National Publications em 1935. Quando uma cartunista chamada Emma C. McKean contribuiu com páginas de atividades e histórias em quadrinhos para a primeira edição, ela se tornou a primeira criadora mulher da DC. Alguns historiadores de quadrinhos foram além, teorizando que McKean poderia ser a primeira mulher a contribuir para uma HQ EVER. O que sabemos com certeza é que, usando o pseudônimo Ema Kean, McKean escreveu e ilustrou algumas histórias em quadrinhos para a New Comics, incluindo Sister and Brother. As histórias eram de natureza humorística, muitas vezes focando na inocência da juventude.
(Para uma lista abrangente das primeiras escritoras da DC, confira este recente artigo do Women's History Month de Alex Jaffe.)
1940: Tornado Vermelho, a primeira super-heroína da DC
A primeira super-heroína da DC não era uma deusa amazônica ou uma princesa alienígena. Ela era apenas uma mãe normal que queria proteger seus filhos. Embora a maioria de vocês possa conhecer o Tornado Vermelho como um androide que luta ao lado da Liga da Justiça, a versão original do personagem era uma mercearia com um traje caseiro.
Abigail "Ma" Hunkel foi originalmente uma personagem coadjuvante no longa da All-American Comics "Scribbly the Boy Cartoonist". Ma era a mãe de Huey Hunkel, um amigo do personagem-título, Scribbly Jibbet. "Scribbly the Boy Cartoonist" era em grande parte um recurso de humor, e quando os super-heróis se tornaram populares, a HQ criou uma maneira interessante de parodiar a mania. Quando os filhos de Ma Hunkel foram sequestrados, ela montou seu próprio traje caseiro para salvar as crianças. Vestindo um par de longos johns, e usando uma panela como capacete, Ma Hunkel entrou em ação como o Tornado Vermelho. Depois de salvar seus filhos, o Tornado Vermelho ficou por aí, eventualmente assumindo o recurso de Scribbly. Ma até ganhou uma vaga na primeira reunião da Sociedade da Justiça no All-Star Comics #3.
Devido à grande estatura e força incomum de Ma, a maioria dos inimigos do Tornado Vermelho assumiu que o herói era um homem. Por sua vez, Ma não teve pressa em corrigi-los. Hoje o legado de super-heróis de Ma continua, graças à sua neta Maxine Hunkel aka Cyclone.
(NOTA: Há algum debate sobre quem é a primeira super-heroína da DC. Aventureiros como Sandra McClane e Miss X antecedem o Tornado Vermelho, mas nenhum deles pode ser considerado um herói fantasiado. A Mulher-Maravilha é a primeira heroína superpoderosa da DC, mas ela estreou após Tornado Vermelho. Alguns argumentariam que Tornado Vermelho não é um verdadeiro super-herói porque ela não tem poderes, mas por esse padrão, Batman ou Arqueiro Verde também não seriam super-heróis. Além disso, é o Mês da História da Mulher, não sejamos mesquinhos! Estou chamando Red Tornado de super-herói, mas nossa garota Diana estabeleceria seu próprio marco apenas dois anos depois...)
1942: Mulher-Maravilha se torna a primeira mulher a protagonizar sua própria DC Comic
Não podemos falar sobre a história das mulheres na DC Comics sem falar da Mulher-Maravilha. A guerreira amazonense (que estreou em 1941 no All-Star Comics #8) é uma das super-heroínas mais reconhecidas do mundo, consolidando seu lugar na cultura popular. Em 1942, Diana fez algo que nenhuma outra mulher do Universo DC havia feito: estrelar sua própria história em quadrinhos. Depois de uma série de histórias bem-sucedidas na Sensation Comics, ficou claro que os leitores queriam mais Mulher-Maravilha.
Mulher-Maravilha #1 de 1942 foi a primeira DC Comic a apresentar uma mulher como personagem-título. Isso se torna ainda mais impressionante quando você o coloca no contexto do período de tempo. Durante o início da década de 1940, a maioria das histórias em quadrinhos eram antologias com vários personagens e longas. Era raro que uma HQ em andamento fosse dedicada a um único personagem, a menos que eles fossem tão grandes quanto Batman ou Superman. Isso é uma prova da popularidade da Mulher-Maravilha. Hoje, a linha editorial da DC está repleta de inúmeros títulos liderados por mulheres, e tudo começou aqui.
1975: Cathy Lee Crosby e Lynda Carter se tornam as primeiras atrizes a liderar um projeto live action da DC
É alguma surpresa que a Mulher-Maravilha esteja nesta lista duas vezes? Não deveria ser, especialmente quando você considera o legado da atuação de Lynda Carter como Diana.
Em 1975, a ABC e a Warner Bros Television se uniram para produzir Mulher-Maravilha, uma adaptação live-action da heroína da DC Comics. O projeto começou como um filme de TV de 1974 estrelado por Cathy Lee Crosby. Este filme menos conhecido tinha pouca semelhança com os quadrinhos, faltando o traje e os poderes icônicos. A Mulher-Maravilha de Crosby era mais uma agente secreta do que uma Amazon. No entanto, seu desempenho como a personagem-título foi maravilhoso à sua própria maneira e inovador, considerando a falta de super-heróis femininos em live action na época.
Mulher-Maravilha foi reformulada como uma série em andamento em 1975, desta vez com Lynda Carter no papel-título. Hoje em dia, a série é provavelmente mais lembrada por sua icônica música-tema, cenas de ação campy e o giro agora icônico de Diana. E, claro, para a própria Carter. A atriz encarnou tudo sobre a Mulher-Maravilha, desde sua força até sua compaixão.
Houve inúmeros projetos de televisão e cinema da DC ao longo dos anos, mas Mulher-Maravilha marca a primeira vez que uma mulher foi a personagem-título de um deles. Assim como a própria Mulher-Maravilha, Crosby e Carter quebraram barreiras, preparando o terreno para protagonistas da DC como Helen Slater, Gal Gadot, Margot Robbie e Melissa Benoist.
1981: Jenette Kahn torna-se presidente da DC Comics
Quer você perceba ou não, muitas das coisas que amamos na DC vieram de Jenette Kahn. Em 1976, Kahn (uma ex-editora de revistas infantis) foi nomeada editora da DC Comics – e um de seus primeiros atos foi nomear oficialmente a empresa de "DC Comics". Antes disso, a empresa era conhecida como National Publications, embora todos estivessem se referindo extraoficialmente à editora como DC. Kahn também contratou um designer gráfico chamado Milton Glaser para projetar o icônico logotipo de bala que marcou os livros da DC ao longo da década de 1980.
Como editor, Kahn foi um dos maiores defensores da DC. Kahn convenceu a Warner Publishing de que os quadrinhos ainda eram um empreendimento que valia a pena em uma época em que as vendas estavam caindo. Basta pensar, se não fosse Kahn, talvez não tivéssemos DC hoje, e se tivessemos, talvez não se chamasse DC!
Em 1981, Kahn foi promovido a presidente da DC Comics. Isso fez dela a primeira mulher a liderar uma divisão da Warner Bros. Sob a liderança de Kahn, os criadores da DC foram encorajados a tentar coisas novas. Isso resultou em alguns dos maiores sucessos da empresa, incluindo Watchmen e The Dark Knight Returns. Kahn provou que a editora poderia contar histórias voltadas para adultos, refazendo não só a DC, mas o meio dos quadrinhos como um todo.
1993: Karen Berger lança a Vertigo
Em 1993, a editora da DC Karen Berger teve a oportunidade de lançar seu próprio selo, resultando no nascimento da Vertigo. Antes disso, Berger havia editado alguns dos títulos mais revolucionários da DC, incluindo O Monstro do Pântano de Alan Moore e Patrulha do Destino de Grant Morrison. Berger também ajudou a lançar The Sandman, de Neil Gaiman, uma série que encantou a crítica e se tornou um dos títulos mais amados da DC.
A Vertigo se baseou no sucesso desses títulos, produzindo uma nova onda de títulos experimentais de criadores talentosos. Sob a liderança de Berger, a Vertigo publicou livros como V de Vingança, Y: O Último Homem, Fábulas e muito mais. Berger assumiu muitos riscos com a Vertigo, e muitas dessas apostas valeram a pena, resultando em alguns dos quadrinhos mais instigantes da indústria até hoje.
E este é apenas o 20ésimo século! Mulheres poderosas continuam a moldar o Universo DC hoje. O que vem por aí para a DC? Só o tempo dirá, mas uma coisa é certa: o futuro é feminino!
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